В окно постучали.
— Кто?
— Я, тот, кого ты давно ждешь.
Дверь отворилась, на порог вышел рослый старик, изучающе и напряженно взглянул на путника.
— Я понял, кто ты.
— Хорошо. Ты готов?
— Наверно готов… Что, можно прямо сейчас?
— Да. Пока соседи не проснулись.
— Тогда пошли на улицу.
Старик и путник вышли за калитку.
— Ну тут, пожалуй.
— Да, тут хорошо.
Старик встал на колени и начал молиться.
Молился он не очень долго. Наконец сказал:
— Теперь я готов. Через туман к свету.
Путник расстегнул длинную куртку и из-за спины достал самурайский меч.
— Улица не хорошая, — четко произнес старик.
— Да, не хорошая, — согласился самурай. Он подошел к старику, взял его за волосы и легким движением меча отрезал ему нос.
— Теперь его нужно взять в зубы.
— Зубов маловато, но постараюсь удержать.
Старик зажал свой нос губами, челюстями и наклонил голову, потом приподнял ее, вынул окровавленный нос и спросил:
— Руками в колени упереться?
— Лучше скрести их на груди.
Старик снова зажал нос во рту, тряхнул головой, чтобы волосы ссыпались с шеи, и застыл неподвижно. Самурай отошел на несколько шагов и стал подходить к старику, плавно помахивая мечом, плавно замахнулся и с криком обрушил меч на морщинистую шею. После умелого удара голова отскочила, как пробка от бутылки. Самурай поднял голову за волосы.
— Удержал, — с удовлетворением заметил он.
Удар, которым была отрублена голова, оказался таким мощным, что крови на мече почти не было. Но все же самурай несколько раз взмахнул мечом по воздуху, вложил в ножны и повесил под куртку за спину. Голову старика, из перекошенного рта которой торчал отрезанный нос, самурай аккуратно завернул в непромокаемую материю и положил в сумку.
— Ну и все. Тело соседи похоронят.
